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待她转醒，已是翌日辰时。
“昨晚半夜…玉瓶你听到鼓声了吗？”
“当然听到了。”玉瓶边布置碗筷边回答道，布置好了又唤蓝以墨一起用早膳。
蓝以墨已能缓慢地下床，但须靠拐杖支撑着，仍算不上完全痊愈。
“听到了？”池净惊诧：“以墨，你也听到了？”
“嗯，鼓声都要震翻天了，当然听到了呀。”他耳朵可没毛病。
“那你们…”池净更呆了。
玉瓶见她呆愣的样子，看来真是不知这鼓声的由来。刚想回答，一道如沐春风的声音便替她开了口。
“昨晚那是驱鬼鼓。”东方乐不请自来，也不等人招呼，直接在饭桌边坐下，玉瓶见怪不怪地递上碗筷。
以前总跑到万晟少爷那边蹭饭，如今跑到池净姑娘这边蹭饭…永乐候长期以四处蹭饭为乐。
“驱鬼鼓？”昨天鬼节么？不对，如今才六月。那驱的是什么鬼？
“瘟鬼。”玉瓶努了努嘴。“十二年前因那场旱灾引起的瘟疫死去的鬼。”她的父母便是死于那场瘟疫，她将自个卖进万家，才得以将二老安葬。
池净看向她，又看向东方乐，依然没搞清楚。蓝以墨也一脸茫然，十二年前，他尚未出生。
“驱鬼仪式是三年前开始定下来的。据圣女所说，那场瘟疫里死去的人如今都化为了厉鬼，徘徊在固城不愿离去，所以在每年这几天的寅时举行一场驱鬼仪式，把它们分批赶回地府。”东方乐道出来龙去脉。
“他们才不是厉鬼…”玉瓶盛饭的手腕顿了顿，小声地嘀咕。她的爹娘才不会是厉鬼。
池净脸色微白缄默不语。驱鬼鼓。原来是厉鬼啊…
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是夜。
凉风徐徐，夏夜的天空繁星点点。四周漆黑一片，静谧的宅院里充斥着安宁。灰影缩在走廊的阴影里，靠着柱子闭目养神。
上次他跟主子报告，说他亲眼所见池净姑娘杀了人，而且仅用拳头便把对方胸口捶出了个大洞。主子不但不觉讶然，神情里还隐含自豪。
只是当他说到小侯爷突然从天而降把池净姑娘以手刀劈晕，抱至床上时----
灰影想起那支被主子折断的价值不菲的毫笔，纵是目不识丁如他，也难免惋惜地叹了口气。
正沉思中，忽然微风一动，他警戒地睁开眼睛，跟一双明净清澈的美目打了个照面。
…
明知山有虎，偏向虎山行。池净苦笑着换上夜行衣来到城隍庙，藏身城隍爷石像之后，谨慎地探头往下方看去。
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