管家将银盘放到阿丽亚·米德尔顿的附近，然后低声重复了一遍从听差那里得到的信息。
等他说完，阿丽亚·米德尔顿忽然冷笑一声，她气愤地说道：
“这是个骗子。我的丈夫安德鲁从来没有去过法国，我也没有听说过他有这样一位年长的朋友。莫里斯，你一直跟在先生的身边服务，难道连他去没去过法国都不清楚吗？”
面对女主人的责问，莫里斯管家从容不迫地解释道：
“夫人，我也意识到了这一点，但我想，这里面可能存在一个令人遗憾的误会。”
“误会？”
“是的，那位老先生确实是来拜访安德鲁·米德尔顿先生的。但我认为，他要拜访的那位故友，其实并不是现在的安德鲁·米德尔顿先生。”
阿丽亚立刻就听明白了：“你的意思是，他认识的是上一代的安德鲁·米德尔顿？”
“是的，”莫里斯管家微微颔首，“先生的一位叔叔就叫做安德鲁·米德尔顿，不过他很早就过世了。他年轻的时候去过欧洲游学，结识了不少朋友，后来战争爆发，咱们这边同欧洲大陆的关系很紧张，私人信件往来不易，许多人就中断了联系。”
阿丽亚若有所思地点了点头：
“你这样一说，倒是能说得通了。而且，咱们现在住的这幢房子，确实是上一代安德鲁·米德尔顿的产业。那位彼得先生能够找到这里来，应该是安德鲁叔叔告诉过他这个地址。”
莫里斯管家叹了一口气：
“战争造就了太多的分离，那位远道而来的彼得先生大概没有预料到……如今这种情况，唉！”
一位意外的拜访者让阿丽亚·米德尔顿暂时忽略了自己的病情，跟着管家感慨了几句。不过，当她多做了几个表情后，脸上的刺痛感卷土重来，顿时让她的心情变得十分糟糕。
“莫里斯，我必须准时参加沃尔波尔伯爵夫人的晚宴，这件事非常重要，涉及到安德鲁的前途和我的社交地位，你明白吗？”
“夫人，我深切了解伯爵夫人晚宴的重要性，同您一样心急如焚。”
这时，一阵急促的脚步声传来，迪恩医生终于赶来了。
可惜的是，迪恩医生对阿丽亚脸色的疙瘩肿胀束手无策，他只能说些静养忍耐的话，开一些常见的治疗皮肤病的药膏。
更让阿丽亚失望的是，迪恩医生并不敢保证，他的药能让患者在伯爵夫人的晚宴前痊愈。
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